中南半岛游记 (7)

风吹蒲公英

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6)万荣（Vang Vieng）

　　坐落在南松河边的万荣（当地发音为“汪无恙”）就象是桂林的哥哥，因其生动美丽的喀斯特地貌闻名。不过，整个显得比桂林山水要大一号。这里是年轻人的探险胜地和天堂，最受游客青睐的是溶洞漂流。
　　我和几个荷兰的姑娘、小伙儿从长途车下来后，与路边的一个双条车司机砍价。很自然地，我和司机站在一边，几个欧洲青年站在另一边。确认我们五个都要进城后，司机说，每人1万。年轻人回答，5千，说完后就一起看着我，司机也看着我。这是唯一一次碰到欧美人和当地人砍价。显然，几个年轻人还是学生。我连忙回答，每人5千。司机表情很犹豫。我急忙解释，5个人每人5千，你一趟就是2万5，可以了。（我在琅南塔进城时因为是一个人坐双条车，算包车是2万。我知道这是对外国人的最低价。）听了我的话，司机马上就同意了。上车后我和一个男孩儿聊了没几句话，就到地方了。真是给5千都太贵了。年轻人招呼我下车，他们可能对刚才的砍价结果很满意。我说我还没到地方。据LP的介绍，市中心有很多伴着嘈杂音乐的酒吧出售各种“Happy”即掺有毒品的饮料。为了安静，我要住的远一点。选了一个LP推荐的地方告诉了司机，又走了几步就到了。我付了司机5千，他对这趟活儿也很满意连着说了几个谢谢。我感觉老挝人的受教育程度普遍不高，而且算术尤差。不过，有一点好，他们不会往里差。老挝和柬埔寨的饭馆都有一种宰客的小伎俩。菜单上标的是2万，结帐时坚称2万5，并说可以查验菜单。偏偏我是一个清楚地看了菜单便不忘的认真人，每每查验菜单后，对方就连连道歉。和越南人相比，这种小伎俩就非常可爱了。
　　按照司机的指点，我拖着大包，向一座桥走去。我知道过了桥不远就到了。正当我低着头，要过桥时，突然路边的一个当地小伙儿把我拦下。他态度恶劣，英语又不好。我只知道是不让过，要收费。我在做功课时，没有了解到有这种事情，而且也超出了我的旅行经验。于是，我的态度也变得恶劣，准备闯关，小伙子几乎要对我动手了。这时，从路旁的小屋走出一个当地女士，用不错的英语向我解释，这桥是私有财产，所以过桥的人和车都要交费。我一边掉头离开，一边表达着我的不满。
　　这里远离市中心，风景好，很安静。但是，连问了几家都是收费几十$的高档宾馆。沿着这条路快走到尽头时，一位中年的女老板终于同意以我能接受的一天5万基普，提供一间带卫生间的房间，没有热水。万荣在中部地区，天气已经很热了。旅馆还有一个大院子，洗的衣服终于可以好好地晒干了。
　　在这里可以参加当地组团的溶洞漂流，性价比很高。有车把人和充气艇都拉到溶洞口，人在洞内步行一段后就可以乘艇从洞内漂出，再顺河而下。中午提供午餐，下午车子把人再送回城里。溶洞内外非常漂亮。我因为骨关节炎的发作还没有过去，考虑再三为从长计议决定放弃溶洞漂流。
　　我租了辆自行车，能骑多远就骑多远，沿路欣赏风景。万荣有适合自行车和摩托车骑行的小环线和大环线。顶着烈日骑行了6个小时，在快回到旅馆时，碰到了一个70岁的荷兰老太太在路边喝椰子汁。我也买了一个椰子和她聊了起来。她两次结婚，两次离婚。有三个孩子，却独自生活。这次旅行是和另外两个老太太搭伴儿。她算身体好的，就一个人出来走走。我很佩服她的精神状态和乐观、独立的性格。我说你是我将来晚年生活的榜样，我想给你拍张照片留念。老人开心地笑了。
　　第二天参观了当地最有名的一个大溶洞。